ecst.se/fotboll

Späckad fotbollssöndag i Europa

På söndag bjuds det på mängder av toppmatcher i den europeiska fotbollen. Prestigeladdat derby i Italien, cupfinal på Wembley och en rad toppmöten England, Frankrike, Nederländerna, Belgien, Kroatien och Schweiz.

Höjdpunkterna i helgens europeiska klubbfotboll har koncentrerats till söndagen, som bjuder på godbitar i mängder, från Etihad Stadium i Manchester till Stadion Poljud i Split. Här har vi utan rangordning listat upp de åtta största matcherna i helgen:

Manchester City – Chelsea

Stjärnspäckat toppmöte mellan tvåan och trean i Premier League. Båda har tappat kontakten med serieledande Manchester United så matchen på Etihad Stadium handlar främst om att vinna för att hålla avståndet till jagande Tottenham och Arsenal. Nog så viktigt eftersom det krävs en plats bland topp-tre för att gå direkt till höstens gruppspel i Champions League.

Bradford City – Swansea City

Se separat artikel nedan.

Paris Saint-Germain – Olympique Marseille

Bittra rivalerna PSG och OM duellerar två gånger på fyra dagar på Parc des Princes. Söndagens uppgörelse handlar om Ligue 1, på onsdag är det åttondelsfinal i Coupe de France. PSG toppar ligan men efter förra helgens förlust har avståndet till utmanarna Olympique Lyonnais och Olympique Marseille krympt till tre respektive sex poäng. Lagen har mötts två gånger denna säsong, 2-2 i ligan och 2-0 till PSG i ligacupen.

Inter – Milan

Milan bjöd på en rejäl urladdning i onsdags när Barcelona 2-0-besegrades i Champions League. Dags att pumpa upp adrenalinet igen för nu väntar ett prestigefyllt toppmöte och bortaderby mot Inter. Milan är formstarkaste laget i Serie A och har klättrat upp som tre, Inter har inte övertygat lika mycket de senaste veckorna och fallit ned till femte plats. Men det skiljer bara en poäng mellan lagen och derbyt kan bli betydelsefullt i kampen om Champions League-platserna.

Feyenoord – PSV

Klassiskt toppmöte. PSV toppar Eredivisie tre poäng före Ajax och sex före Twente och söndagens motståndare Feyenoord. De senaste åren har hemmalaget vunnit när dessa båda drabbat samman, Feyenoord med 3-1 och 2-0, PSV med 3-2, 3-0 och senast 2-1 i cupen. Feyenoords skyttekung, italienaren Granziano Pellè öser in mål, 17 i ligan hittills, men det gör även hela PSV, 77 på 23 matcher.

Club Brugge – Anderlecht

Match mellan Belgiens två mesta mästare. Anderlecht toppar Pro League i överlägsen stil, åtta poäng före närmaste utmanare, och har vunnit 13 av de 14 senaste ligamatcherna. Club Brugge har de senaste åren fått lämna över titeln som Anderlechts främsta utmanare till Standard Liège och huserar just nu på en blygsam sjätteplats. Trots det toppar man publikligan med ett snitt på strax över 25 000, att jämföra med Anderlechts 21 000. På söndag vill laget ha revansch för 1-6-förlusten mot Anderlecht i november.

Hajduk Split – Dinamo Zagreb

Seriefinal mellan den kroatiska ligans två största rivaler. Dinamo toppar tabellen åtta poäng före Hajduk, som därmed inte har råd att förlora. Förra säsongen kom 33 000 åskådare till Stadion Poljud i Split för att se lagen göra upp.

Basel – Grasshoppers

Seriefinal i schweiziska Super League. Grasshoppers toppar tabellen fyra poäng före Basel, som dock inte förlorat en enda hemmamatch i säsongens ligaspel. Hemmaseger spetsar till guldstriden, full poäng för Grasshoppers skapar en jobbig lucka att täppa till för förra säsongens mästare.

© ecst.se

Oväntad historisk ligacupfinal

Bradford City har chans att bli det första division fyra-laget någonsin att ta hem den engelska ligacupen. Vinner laget söndagens final mot Swansea skriver man också in sig i historieböckerna som tidernas första division fyra-lag att spela europacupfotboll.

Den engelska ligacupen bjuder på ett oväntat och ovant finalpar i form av division fyra-laget Bradford City, som inte vunnit en titel sedan FA-cuptriumfen 1911, och Swansea vars prissamling inkluderar en rad mindre engelska och walesiska titlar men ingen så stor som denna.

Det händer lite då och då att lag från lägre divisioner tar sig ända fram till final (Bradford är sjätte laget sedan 1995) men vinnarna återfinns i regel bland tungviktare som Chelsea, Manchester United, Tottenham och fjolårsvinnarna Liverpool.

Bradford har tveklöst haft marginalerna på sin sida. Uddamålsvinster mot Notts County (efter förlängning), Watford och Burton Albion (efter förlängning) har följts av straffavgöranden mot Wigan och Arsenal innan semifinalerna mot Aston Villa där Bradford vann hemma mot 3-1 och höll undan till 1-2 i returen. Knappa segermarginaler men icke desto mindre tre Premier League-skalper.

Swanseas, som tränas av danske Michael Laudrup, väg mot finalen har gått via segrar mot Barnsley (3-1), Crawley Town (3-2), Liverpool (3-1) och Middlesbrough (1-0) innan walesarna bortabesegrade Chelsea med 2-0 och klarade mållöst i returen.

Det är två formsvaga lag som ställer upp på Wembley. Bradford har bara vunnit en av sina sju senaste matcher och ligger på en blygsam elfteplats i League Two. Swansea har en vinst på de fem senaste och kommer till spel med 0-5-förlusten mot Liverpool som senaste prestation.

Misslyckas Bradford på Wembley kommer det ändå att skrivas historia. Det blir i så fall första gången som ett walesiskt lag vinner ligacupen. Cardiff var i final förra året men föll efter straffar mot Liverpool.

© ecst.se