Nya framgångar för Island, nya motgångar för Norge
Efter ett lyckat VM-kval fortsätter Island skörda framgångar i EM-kvalet – 3-0 mot Turkiet. Norge förlänger sin kräftgång efter 0-2 mot Italien och VM-medaljören Nederländerna fick stryk på övertid av Tjeckien.
Island tillhörde VM-kvalets stora utropstecken med en andraplats i gruppspelet och åtminstone poäng i en av de två playoffmatcherna mot Kroatien. EM-kvalet kan trots en tuff grupp bli ett nytt kapitel i Lars Lagerbäcks framgångssaga. Öppningsmatchen mot Turkiet slutade med seger 3-0.
22-årige Jón Böðvarsson, till vardags i norska Viking, öppnade målskyttet i den 18:e minuten. Efter en knapp timmes spel fick Turkiet Ömer Toprak utvisad och islänningarna kunde sista kvarten öka på till 3-0 efter två mål inom loppet av en minut, tvåan av Gylfi Sigurðsson och trean av Kolbeinn Sigþórsson.
Nederländerna föll på tilläggstid
Resultatet innebär att Island toppar Grupp A efter första omgången. Och även gruppens tvåa är en överraskning. Tjeckien besegrade VM-bronsmedaljörerna från Nederländerna med 2-1 efter segermål i 91:a minuten. Borek Dočkal gjorde 1-0, Stefan de Vrij kvitterade innan Vaclav Pilař avgjorde på tilläggstid.
Kvällens tredje match i samma grupp mellan Kazakstan och Lettland slutade mållös.
Cypern och Wales vände och vann
Bosnien-Hercegovina gjorde VM-debut i somras men vägen till nytt slutspel om knappt två år blev betydligt mer svårforcerad efter 1-2-förlusten hemma mot Cypern. Vedad Ibišević gav bosnierna planenlig ledning redan i sjätte minuten men gästerna vände. Stor matchhjälte blev Demetris Christofi som kvitterade precis före paus med sitt första landslagsmål på tre år och sedan fullbordade vändningen med sitt 1-2-mål i 73:e minuten.
Gareth Bale räddade Wales från en förödmjukande poängförlust borta mot Andorra. Lilleputtlandet mellan Spanien och Frankrike tog ledningen på straff i sjätte minuten, Bale kvitterade i 22:a och avgjorde i 81:a.
Norges motgångar fortsätter
Norge gjorde fiasko i VM-kvalet och eländet fortsatte med en 0-2-förlust hemma mot Italien. Därmed har laget bara vunnit en gång (landskamp mot Moldavien) på de 13 senaste matcherna.
Efter en dryg kvart gjorde Sassuolos Simone Zaza 0-1 i sin andra landskamp, Juventus betydligt mer rutinerade Leonardo Bonucci punkterade tillställningen med sitt första landslagsmål på fyra mål i den 62:a minuten.
Italien gäller som gruppfavorit med Kroatien som främste utmanare. Och även kroaterna öppnade kvalspelet med en 2-0-seger. Men hemma mot Malta kanske man kan begära mer, i synnerhet som malteserna fick Steve Borg utvisad redan efter en halvtimmes spel. Luka Modrić satte ettan precis efter paus, Andrej Kramarić säkrade segern först i 81:a minuten.
Azerbajdzjan såg ut att snuva Bulgarien på poäng sedan Dima Nazarov kvitterat Ilijan Mitsanskis ledningsmål. Men i 87:e minuten sköt inhopparen Ventsislav Hristov 2-1 till bulgarerna.