Inget VM-uppehåll på Irland
När Irland kommer till Friends Arena för fredagens VM-kval mot Sverige finns ingen spelare från den egna ligan. I League of Ireland är det inte ens uppehåll för landslagsspel.
Irlands förbundskapten Giovanni Trapattoni har tagit ut 23 spelare till fredagens VM-kvalmatch mot Sverige. 20 av dom spelar i engelska Premier League eller Championship, två i amerikanska/kanadensiska MSL och en i den skotska ligan. Därmed kan ligaspelet på hemmaplan fortgå som vanligt även under brinnande VM-kval.
För tio år sedan bytte League of Ireland säsong från traditionell höst-vår till den vår-höst-lösning vi har här hemma. årets säsong sparkade igång i början av mars och på tisdagskvällen genomfördes den tredje omgången. Regerande mästarna Sligo Rovers 3-1-besegrade Dundalk och toppar tabellen som enda lag med maximala nio poäng. Nyförvärvet från Grimsby Town, engelsmannen Anthony Elding, har gjort mål i alla matcher och toppar skytteligan med fyra fullträffar.
Fjolårets ligaguld var det första på 35 år för Sligo och innebär att klubbens sjunde säsong i de europeiska cuperna stundar till sommaren (då kvalspelet sätter igång). Någon större förhoppning till framgång finns inte, enda tidigare avancemanget är från 1994 efter 3-2 mot maltesiska Floriana.
På lördag, dagen efter VM-kvalet mot Sverige, väntar toppmöte hemma mot tabelltrean Limerick.