Giganter drabbar samman i Champions League

Dags för Champions League igen! De fyra första åttondelsfinalerna inleds denna vecka och det sparas inte på krutet. Eller vad sägs om Manchester City-Barcelona och Arsenal-Bayern München?

Champions League har haft vinteruppehåll efter gruppspelet men nu är det dags att inleda slutomgångarna. 16 lag från åtta nationer är kvar.

Åttondelsfinalerna är uppdelade med fyra denna vecka och fyra nästa, fyra returer 11-12 mars och de fyra sista returerna 18-19 mars.

Redan första åttondelsveckan bjuder på flera godbitar. Manchester City har äntligen klarat sig vidare från gruppspelet men stöter på självaste Barcelona. City har åkt på ett par tunga poängförluster i ligaspelet men är trots det bara en hängmatch från serieledning. Laget vässade formen inför nystarten i Champion League med en 2-0-seger över Chelsea i FA-cupen. Barcelona ste på med 6-0 i helgens ligamöte med Rayo Vallecano och Lionel Messi har återfått sin mördande målaptit.

Samtidigt som matchen på Etihad Stadium i Manchester spelar Paris Saint-Germain borta mot Bayer Leverkusen. PSG råkar ut för poängförluster lite då och då men vinner så klart det mesta. Läget är värre för tyska tvåan Bayer Leverkusen, som först tappade kontakten med Bayern München i den tysa guldstriden, därefter åkte ur cupen hemma mot ett division två-lag och nu senast föll i toppmötet hemma mot Schalke 04.

De regerande Champions League-mästarna Bayern München vinner i stort sett allt. Laget kommer till spel med nio raka segrar och 28-2 i mål varav 16-0 på de fyra senaste. Samtidigt har Arsenals formkurva avtagit – 2-2-1 på de fem senaste. Lagen möttes även i fjolårets åttondelsfinal med Bayern som vinnare med 3-1 i London innan man kostade på sig en 0-2-förlust i hemmareturen.

Italiens enda representant i åttondelsfinalerna är Milan, som harvar i mitten av Serie A och riskerar att missa europacupspel helt och hållet i höst. Formkurvan har svajjat hela säsongen och ingen stabil bättring är i sikte. Men det är en situation som laget är vant vid. Läget är värre för motståndarna Atlético Madrid, som upplevt rena segertåget fram till nyligen då man förlorade tre gånger om inom loppet av en vecka. Till råga på allt två gånger mot Real Madrid. Seger i helgen mot bottenlaget Real Valladolid men den senaste tidens motgångar an spöka.

I Europa League ska 32 lag bli 16. Där är det Italien och Ukraina som är mest representerat med fyra lag vardera. Italienska mästarna och nuvarande serieledarna Juventus snuvades på fortsatt CL-spel av Galatasaray men borde inte råka ut för en ny turkisk mina mot Trabzonspor.

© ecst.se | Senast uppdaterad: Måndag 17 februari 2014